HAAREN – Peppelhout is één van de oprichters van een nieuw samenwerkingsverband van bedrijven die actief zijn in de populierenketen. Met de oprichting van “POPULUS – het Populierengilde” willen de initiatiefnemers ervoor zorgen dat de populier uitgroeit tot een nog belangrijkere grondstof voor de Nederlandse houtbouw. Op vrijdag 17 april presenteerde het netwerk zich tijdens een eerste excursie in Haaren.
De initiatiefnemers signaleren dat de populier – ondanks zijn snelle groei, lichte gewicht en veelzijdige toepassingen – sinds begin van de jaren negentig aan terrein heeft verloren. Logisch vanwege het uit de gratie raken van de klomp en de lucifer, maar ook nadelig omdat nieuwe aanplant achterbleef en kennis versnipperd raakte.
Tegelijkertijd werd de afgelopen 15 jaar steeds duidelijker dat er kansen liggen voor de populier in o.a. de bouwsector. Met POPULUS willen zij de volledige keten bijeenbrengen: van kwekers en boseigenaren tot ontwerpers, bouwers en beleidsmakers. Door kennisdeling, innovatie en samenwerking moet de populier weer een volwaardige rol krijgen in zowel landschap als circulaire bouweconomie.
Van boom tot bouwketen
POPULUS richt zich op vier speerpunten: innovatie en kennisdeling, betere samenwerking in de keten, versterking van het imago van populieren en het organiseren van plantacties. Daarmee bouwt het gilde voort op bestaande regionale initiatieven, zoals de Populierenwerkgroep in Het Groene Woud (tussen Tilburg, Den Bosch en Eindhoven), die al meer dan 25.000 bomen heeft uitgedeeld.
Het gilde is opgezet als open netwerk en wil uitgroeien tot een landelijk platform waar vakmanschap, onderzoek en praktijk samenkomen. “De populier hoort thuis in het Nederlandse landschap én in de bouw van de toekomst,” aldus Job Wittens, één van de initiatiefnemers. “Door de keten te verbinden, kunnen we die potentie nog beter benutten.”
Excursie als startpunt
De eerste bijeenkomst vond plaats bij het nieuwe kantoor van Peppelhout in Haaren, dat momenteel wordt gerealiseerd met Nederlands populierenhout. Het gebouw laat zien hoe de houtsoort zowel constructief als decoratief kan worden toegepast. De excursie is bedoeld als laagdrempelige kennismaking voor professionals en geïnteresseerden. De initiatiefnemers van POPULUS plantten aan het einde de excursie gezamenlijk een nieuwe populier om het bijzondere moment te vieren.
